Печень и лимфоузел (ЛУ) имеют общее в функциональной морфологии – представляют собой биофильтры на путях оттока венозной крови и лимфы. Оба органа содержат специальную систему 2 сопряженных дренажей, но разных: печень – желчного и венозного, ЛУ – лимфатического и венозного. Лимфатические и желчные пути, обладающие собственными клеточными стенками, начинаются слепо. Их истоками являются тканевые каналы, которые не имеют клеточной выстилки (в печени – желчные канальцы). Печень и ЛУ обладают воротной системой, венозной (ветви печеночной артерии и воротной вены продолжаются в притоки печеночных вен) и лимфатической (ветви афферентных и притоки эфферентных лимфатических сосудов). Между входом и выходом воротной системы находится чудесная сеть, венозная (печеночные синусоиды) или лимфатическая (синусы ЛУ). Ветви капсулы, септы, разделяют паренхиму печени на доли и дольки. Полной гомологии между печенью и ЛУ в строении нет хотя бы потому, что печень – огромный непарный орган, ЛУ – маленький, но множественный орган. Поэтому в самом простом варианте можно сравнивать строение дольки печени и однодолевого ЛУ. В классической печеночной дольке центральное место занимает центральная вена, от которой радиально расходятся печеночные балки и синусоиды, а также желчные капилляры. Такой конструкции соответствует устройство примитивного ЛУ у водоплавающих птиц: радиально от центрального лимфатического синуса расходятся промежуточные синусы, внедряясь в лимфоидную манжетку. Типичный и более сложный по строению ЛУ у плацентарных млекопитающих напоминает портальную дольку печени: в центре дольки находится печеночная триада (междольковые артерия, вена и желчный проток), которой соответствуют ворота ЛУ с сосудами, а по углам треугольного контура портальной дольки – центральные вены печени (~ краевой синус ЛУ). Печеночные балки и мозговые тяжи ЛУ, лимфоидные сегменты ЛУ в целом (Т-домены с прилегающими лимфоидными узелками) в связи с желчными капиллярами и промежуточными лимфатическими синусами соответственно идут вдоль ветвей воротных артерий с образованием противоточных систем печени и ЛУ.