Краснодарский край и Республика Адыгея, называемые с известной долей условности Северо-Западным Кавказом, занимают территорию Азово-Кубанского Предкавказья, а также горы Северо-Западного Кавказа, площадью – 83,6 тыс. км2. С древнейших времён две стихии – наводнения и паводки наносили жителям Северо-Западного Кавказа неисчислимый урон. Речные наводнения – очень распространенное стихийное явление для многих рек, не исключение главная водная артерия Северо-Западного Кавказа – река Кубань. Природными причинами наводнений являются затяжные дожди, ливни, высокие паводки и половодья. Естественными причинами речных наводнений являются особенности зимнего режима, гидродинамического взаимодействия морей и рек в дельтах и устьях, оползни и обвалы в предгорных и горных участках водотоков.
Речные наводнения бывают кратковременными и длительными. Продолжительность наводнений зависит от размера половодий и паводков, условий рельефа и особенностей формы затопляемых речных долин, а также и пропускная способность речных русел и долин.
Первые сведения о катастрофических наводнениях на р. Кубани восходят к 63 г. до н.э. Начиная с XVIII века, информация об стихийных бедствиях становится более конкретной, что дало возможность систематизировать и обобщить около 200 случаев катастрофических наводнений.
Весеннее половодье и паводки в тёплое время года характерны для равнинной территории. К ним относятся реки, впадающие в Азовское море, – Ея, Челбас, Бейсужек, Кирпили, Кочеты, Миус. Формирование весеннего половодья происходит в основном за счёт таяния снегозапасов. Доля снегового стока на реках с весенним половодьем составляет 70-80% суммарного стока за половодье. Весенне-летнее половодье и паводки в течение всего года свойственны рекам северо-западных склонов Большого Кавказа со средними высотами водосборов от 900 до 2000 м (реки Белая с притоком Киша, Лаба, Уруп, среднее и нижнее течение Большого и Малого Зеленчука), рекам черноморского побережья – Мзымта и Шахе. Начинается оно в третьей декаде марта, повсеместно заканчивается в сентябре-октябре.
Весенне-летнее половодье отмечается также на реках Шахе и Мзымта черноморского побережья. На р. Шахе у с. Солох-Аул максимальные расходы половодья превышают максимальные расходы паводков. На р. Мзымте у пос. Казачий Брод максимальные годовые расходы наблюдаются как в период половодья, так и при осенних дождевых паводках.
Летнее половодье и паводки в тёплое время года наблюдаются на реках со средней высотой водосборов более 2000 м. К ним относятся реки северных склонов Большого Кавказа, верховья рек Кубани, Малого Зеленчука. Формируется летнее половодье в результате таяния ледников и вечных снегов. Существенное влияние на его формирование оказывают дожди, наслаивающиеся на спаде половодья.
На реках с весенним половодьем наибольшие дождевые паводки проходят в летне-осенний период; на реках с весенне-летним половодьем дождевые паводки наблюдаются как до наступления половодья, так и после его прохождения; на реках с летним половодьем дождевые паводки формируются главным образом в осенний период.
Паводки в течение всего года, с преобладанием в холодное время, характерны для левых притоков нижнего течения р. Кубани: Пшиш, Псекупс, Чибий, Супс, Адагум, Шебш, Убинка, Иль, Гечепсин, рек черноморского побережья. Средняя высота водосбора этих рек не превышает 400 мм в бассейне Кубани и 600-700 м на черноморском побережье. Частое выпадение дождей, значительные уклоны рек и склонов способствуют быстрому формированию паводков. По форме паводки бассейнов рек Белой, Пшехи, Псекупса, Убинки, Абина островершинные, высокие, продолжительностью 4-10 суток.
Ливневые осадки, выпадающие в ливнеопасных районах Северо-Западного Кавказа, а это в основном черноморское побережье, формируют на малых речных бассейнах черноморских рек, предгорий и горных областей части Кавказа паводки, во время которых приток воды в русла достигает 12-20 м3/с с 1 км2.
Наиболее крупными ливневыми наводнениями в регионе за последние 50 лет были наводнения 1965, 1966, 1988, 1989, 2002, 2012 годов, охватывающие черноморское побережье и предгорье Кавказа.
Катастрофический паводок наблюдался в бассейне реки Адагум 6-7 июля 2012 года, причиной которого явилось максимальное количество осадков, выпавших за 5 часов по м/с Крымск – 124 мм, а по м/с Новороссийск – 157 мм. Максимальный расход по реке Адагум через г. Крымск составил около 1500 м3/с, что в два раза превысил исторический максимум 2002 года. Объем стока р. Адагум в створе
у г. Крымска оценен в 40000 тыс. м3, что составляет 38 % от нормы годового объема стока.
Неберджаевское водохранилище в период прохождения паводка выполнило свою аккумулирующую функцию, снизив поступление паводочных вод в р. Адагум на 130 м3/с.
Наводнения являются не только следствием естественных причин, но и разнообразной хозяйственной деятельностью, что требует постоянного мониторинга.