Ценностные ориентации затрагивают глубинные личностные структуры, занимают большую область сознания и обусловливают индивидуальные проявления. Именно ценности личности определяют ее поведение, деятельность, активность, лежат в основе мировоззрения и формируют определенный тип отношения к действительности. Система ценностей человека включает в себя, во-первых, нравственное значение, достоинство личности (группы лиц, коллектива) и ее поступков; во-вторых, ценностные представления, относящиеся к области морального сознания - моральные нормы, принципы, идеалы, понятия добра и зла, справедливости, счастья, свободы. Система нравственных ценностей в немалой степени несет в себе общечеловеческое содержание. Объективно, общечеловеческие ценности олицетворяют те факторы и предпосылки, которые способствуют дальнейшему развитию и укреплению единства человечества, даже если эти ценности не носят общепризнанного характера. Они органически связаны с ценностями, выражающими условия существования различных социальных групп и ценностей, в том числе наций, народностей, классов, социальных слоев и т. д.
Юношеский возраст является периодом интенсивного формирования системы ценностных ориентаций, оказывающий влияние на становление характера и личности в целом. Это связано с появлением на данном возрастном этапе необходимых для формирования ценностных ори-ентаций предпосылок: овладение понятийным мышлением, накоплением достаточного морального опыта, занятием определенного социального положения. Процесс формирования системы ценностных ориентаций стимулируется значительным расширением общения, столкновением с многообразием форм поведения, взглядов, идеалов. Появление убеждений в юношеском возрасте свидетельствует о значительном качественном переломе в характере становления системы моральных ценностей (Н.А. Кирилова).
Таким образом, в юношеском возрасте ценностные ориентации влияют на формирование жизненного плана и мировоззрения, а ценности являются составной частью системы отношений личности, придают смысл и направленность позициям личности, поведению.